Hongkong

Waarom Hongkong?

Skyline, dim sum en wandelingen over groene heuvels, op een uur varen van Macau.

Populair

• Victoria Peak
• Kowloon
• Lantau

Hongkong: skyline, dim sum en groene heuvels

Hongkong is zo’n bestemming waar je de ene minuut tussen hoge wolkenkrabbers loopt en even later ineens op een rustig wandelpad tussen groene heuvels staat. Je kunt er ’s morgens dim sum eten, ’s middags met de Star Ferry de haven oversteken en ’s avonds vanaf een bergtop uitkijken over een zee van lichtjes.

Dat maakt Hongkong zo bijzonder. Het is een enorme, moderne stad, maar natuur en traditionele Chinese cultuur zijn nooit ver weg.

Waarom Hongkong?

Wie aan Hongkong denkt, ziet waarschijnlijk meteen de beroemde skyline van Victoria Harbour voor zich. Toch is de stad veel meer dan alleen hoge gebouwen en drukke winkelstraten.

Hongkong bestaat uit verschillende eilanden en gebieden met allemaal hun eigen karakter. In Central vind je moderne kantoren en luxe winkels, terwijl je in Kowloon door drukke straten met markten, restaurants en kleine winkels loopt.

En wil je even weg uit de drukte? Dan hoef je helemaal niet ver te reizen. Op Hong Kong Island en de omliggende eilanden liggen verrassend veel wandelroutes, stranden en groene natuurgebieden. De combinatie van stad en natuur is misschien wel het leukste aan een bezoek aan Hongkong.

Victoria Peak: het beroemde uitzicht over Hongkong

Voor het eerste uitzicht over de stad is Victoria Peak bijna niet te missen. Vanaf de berg kijk je uit over de wolkenkrabbers van Hong Kong Island, Victoria Harbour en Kowloon.

De klassieker is de Peak Tram, die vanuit Central omhooggaat. Eenmaal boven kun je niet alleen naar het uitzichtpunt, maar ook een wandeling maken over de Peak Circle Walk. Deze route is ongeveer 3,5 kilometer lang en loopt grotendeels door het groen.

Mijn tip: ga niet alleen overdag naar The Peak. Rond zonsondergang verandert Hongkong langzaam. De gebouwen beginnen één voor één te verlichten en zodra het donker wordt, zie je de skyline op zijn mooist.

Kowloon: druk, levendig en typisch Hongkong

Aan de overkant van Victoria Harbour ligt Kowloon. Dit is het Hongkong dat je waarschijnlijk herkent van foto's: neonreclames, drukke winkelstraten, markten en overal kleine restaurants.

Een leuke manier om hier te beginnen is bij Tsim Sha Tsui. Wandel langs de boulevard en kijk uit over de skyline van Hong Kong Island. Vanaf hier kun je ook de Avenue of Stars bezoeken.

Neem daarna vooral de tijd om de straten achter de boulevard in te lopen. Daar wordt Hongkong een stuk minder gepolijst en kom je kleine eettentjes, winkels en lokale markten tegen.

Een ritje met de Star Ferry hoort er natuurlijk ook bij. De veerboot vaart al meer dan honderd jaar tussen Hong Kong Island en Kowloon en is nog altijd een van de leukste manieren om de skyline vanaf het water te bekijken.

Dim sum eten in Hongkong

Je kunt eigenlijk niet naar Hongkong zonder dim sum te proberen.

Bestel verschillende kleine gerechtjes en zet ze samen op tafel. Denk aan gestoomde dumplings, broodjes, rolletjes en andere kleine hapjes. Het leuke is dat je niet meteen hoeft te weten wat alles precies is. Gewoon een paar verschillende dingen bestellen en proberen.

Ook cha chaan tengs, traditionele Hongkongse theerestaurants, zijn leuk om binnen te lopen. Hier vind je eenvoudige lokale gerechten en typisch Hongkongse drankjes.

En heb je na een lange dag wandelen trek gekregen? Zoek dan gewoon een restaurantje waar het druk is met locals. Vaak is dat een beter teken dan een zaak die alleen maar vol zit met toeristen.

Lantau: even weg uit de stad

Een van de grootste verrassingen van Hongkong is Lantau Island. Vanaf de drukke stad ben je hier ineens tussen bergen, wandelpaden en kleine dorpen.

Een populaire uitstap is naar Ngong Ping, waar de enorme Tian Tan Buddha staat. Je kunt hier met de Ngong Ping 360-kabelbaan naartoe. Onderweg heb je uitzicht over het eiland en de omgeving.

Maar Lantau is meer dan alleen de Big Buddha.

Je kunt er wandelen, stranden bezoeken en naar Tai O gaan. Dit oude vissersdorp staat bekend om zijn traditionele huizen op palen boven het water. Het voelt er bijna alsof je een compleet andere kant van Hongkong hebt ontdekt.

Voor wandelaars zijn er bovendien verschillende routes op Lantau. De Lantau Trail loopt over een groot deel van het eiland en biedt onderweg mooie uitzichten over de kust en de bergen.

Wandelen met uitzicht

Hongkong klinkt misschien niet direct als een wandelbestemming, maar dat is het verrassende juist wel.

Een van de bekendste routes is Dragon’s Back. De wandeling loopt over een groene bergkam en biedt uitzicht over de kust. De route eindigt bij Big Wave Bay, waardoor je een wandeling kunt combineren met een bezoek aan het strand.

Ook rond Victoria Peak kun je mooie wandelingen maken. Vanaf de drukte van Central sta je verrassend snel tussen bomen en groene heuvels.

Wie wat meer uitdaging zoekt, kan op Lantau richting Lantau Peak. Met 934 meter is dit de op één na hoogste berg van Hongkong. Vooral vroeg in de ochtend kan het uitzicht indrukwekkend zijn.

Wat mag je niet missen?

Als je voor het eerst naar Hongkong gaat, zou ik in ieder geval deze plekken op je lijst zetten:

• Victoria Peak – voor het beroemde uitzicht over de skyline
• Victoria Harbour – vooral rond zonsondergang
• Kowloon en Tsim Sha Tsui – voor winkels, markten en het stadsleven
• Star Ferry – een korte maar bijzondere boottocht
• Lantau Island – voor natuur, bergen en de Big Buddha
• Tai O – een traditioneel vissersdorp
• Dragon’s Back – een mooie wandeling met uitzicht op de kust
• Dim sum – want Hongkong ontdekken doe je ook met je smaakpapillen

Hoeveel dagen heb je nodig voor Hongkong?

Voor een eerste kennismaking zou ik vier tot vijf dagen uittrekken.

Met vier dagen kun je bijvoorbeeld een mooie combinatie maken:

Dag 1: Central, Victoria Harbour en Victoria Peak
Dag 2: Kowloon, Tsim Sha Tsui en avondmarkt
Dag 3: Lantau Island, Ngong Ping en Tai O
Dag 4: Dragon’s Back of een andere wandeling, gevolgd door een rustige avond in de stad

Heb je een extra dag, dan kun je die gebruiken om wat meer van de eilanden en natuur te ontdekken.

Hongkong combineren met een reis door Azië

Hongkong is ook een interessante bestemming om te combineren met een grotere reis door Azië.

Je kunt bijvoorbeeld een paar dagen Hongkong toevoegen aan een reis door China, voordat je verder reist naar steden als Shanghai, Beijing of Xi'an. Maar Hongkong is ook goed te combineren met andere bestemmingen in Zuidoost-Azië.

Juist omdat Hongkong relatief compact aanvoelt als stedelijke bestemming, kun je er in een paar dagen al veel zien zonder iedere dag uren onderweg te zijn.

Praktische tip

 Plan niet iedere minuut vol.
Hongkong heeft zoveel bekende bezienswaardigheden dat je gemakkelijk van de ene naar de andere plek kunt rennen. Maar sommige van de leukste momenten ontstaan juist wanneer je ergens een straatje inslaat, een klein restaurant binnenloopt of even op een bankje aan het water gaat zitten.
En neem voor een wandeling altijd voldoende water mee. Het klimaat kan warm en vochtig zijn, terwijl sommige wandelroutes behoorlijk klimmen.

Hongkong is anders dan je verwacht

Hongkong is geen bestemming die je alleen bezoekt voor de skyline.

Het zijn juist de contrasten die blijven hangen. De drukte van Kowloon tegenover de rust van Lantau. Een kom dim sum tussen de wolkenkrabbers en een wandelpad door het groen. Een oude visserswijk naast een moderne skyline.

Dat maakt Hongkong zo bijzonder.

Zin gekregen om Hongkong zelf te ontdekken? Zet Victoria Peak, Kowloon, Lantau en natuurlijk een flinke portie dim sum alvast op je lijstje.